我的英雄學院｜失速
CP: 飯田天哉中心
note:
0. 有52回之後的劇情雷。
1. 名詞依循台版翻譯，唯英雄代號的部份視劇情需要使用其他表現方式。
2. 有自我推測劇情與私設，可能吃書。
3. 後面我想寫英雄殺手→飯田，不能接受者請避雷。
上／
飯田天晴從加護病房轉到普通病房的那天，飯田天哉忘了自己身上還帶著緣由無法明說的傷勢，幾乎就要衝動地發動個性『引擎』跑去探望住在同一棟病院的兄長。
──我去看我哥哥！他丟下這麼一句話，同住一間病房的綠谷和轟甚至來不及反應，飯田天哉已經衝出病房，把兩位同學著急喊他名字的叫聲拋在背後。
「哥哥！」
單人病房裡，飯田天晴已經能夠靠坐在病床升起的一端，雖然手、腿、身上還有許多包紮，但面容看上去精神許多，正努力用小叉子叉著面前盤裡母親削好的兔子蘋果。
「天哉。」弟弟的出現讓他臉上現出一瞬欣喜，卻又很快地黯淡下來，寵溺的表情背後是極力隱藏的憂慮。
兄長的神色變化僅僅只在轉眼之間，但飯田天哉還是敏銳地察覺到兄長態度的微妙之處，還沒來得及分辨那是什麼，一旁的飯田家母親倒是先插了話：「天哉，有個好消息，醫生說哥哥的雙腿透過持續的復健，有機會可以恢復知覺。」
「真的嗎？」喜訊讓飯田天哉立刻喜出望外，不禁轉向兄長再次確認：「哥哥？」
飯田天晴點了點頭，看著弟弟感動至極的神色，他忍不住伸手摸了摸天哉的頭。此舉讓已經是高中生的飯田天哉有些彆扭，但他並不抗拒，就像小時候那樣，將那怯怯地、又帶點高興的目光藏在眼鏡鏡片後面。
手掌沒有在弟弟的髮上停留太久，手溫甚至沒有真正傳到肌膚上，飯田天晴很快就收回手，轉而對一旁的母親道：「媽媽，我有話想跟天哉說，私底下，可以嗎？」
長男忽然謹慎的語氣讓飯田家母親一愣，雖然不明就裡，但她還是點點頭，放下一盤子的蘋果，將單人病房空間留給兄弟倆。
只剩下飯田家兄弟的病房裡，氣氛忽然為之一變，兄長一時沉默的態度有點兒像以前闖禍被揭發的前一刻，似乎被抓個正著、卻又還未及戳破的緊繃邊緣，兄長心知肚明的視線盯著床邊的弟弟，飯田天哉的心裡油然升起一股忐忑不安的情緒。
「坐吧，天哉。」看見飯田天哉微微僵在床邊，飯田天晴輕嘆口氣，很快打破沉默。他沒有想要對弟弟太過嚴厲──面對對自己抱著無比憧憬的弟弟，他也實在很難嚴厲起來。
拉來方才母親坐過的椅子，飯田天哉在病床旁小心翼翼地落座，背脊端正地挺著。
「醫生的診斷很樂觀，只要復健得好，要恢復到能正常行走的程度也不是完全不可能喔。」飯田天晴語調輕快，安慰似地，但飯田天哉聽得出來話中的「樂觀」實際上還是保守得很。他沒有接話，面露仔細傾聽的神情，不想錯過兄長說的任何一個字。
「只不過，大概還是無法繼續職業英雄的工作。雖然很可惜，但是終於可以多些時間陪伴爸爸媽媽跟晶子了。」
晶子是兄長的女友。飯田天晴不好意思地摸了摸鼻尖，笑道：「如果我能再次靠自己的雙腳站起，就跟晶子求婚吧。」
「咦？」突然聽見預備求婚宣告，飯田天哉震驚得坐直了身子。「真的嗎，哥哥！」
「我也要給自己一個努力的目標嘛。」飯田天哉做了一個鬼臉，刻意壓低聲音續道：
「在那之前，天哉要幫忙保守秘密喔。」
「我我我絕對不會說的！」附帶一個宣誓的手勢，飯田天哉用力地喊出擔保。
「喂喂，太大聲啦。」
吐槽著自家弟弟過於較真的反應，年長十多歲的哥哥在幾句話之間緩和了氣氛，飯田天晴終於看見弟弟再次露出笑顏，他將手中的水果盤子遞了過去，母親剛剛削好的兔子蘋果，現在表面已經出現些許氧化的褐色。
兩兄弟間有著很大的年齡差距，不知道是不是憧憬著年長的哥哥的緣故，一直以來這個弟弟的表現都讓天晴覺得過於早熟了。然而早熟不代表不需要操心，即使信任天哉能夠打理好自己的日常生活，但畢竟還是個剛上高中的少年，受到遭週環境或重大事件的影響，未臻成熟的身心條件無法承擔超出負荷的壓力，仍可能一時衝動做出追悔莫及的事。大部分的時間，飯田天晴確實不擔心這個弟弟，但現在這個情況不一樣，他憂心得很。
他靠回疊在背後的枕堆，調整一個舒適的姿勢，輕聲道：「媽媽跟我說了，你去了保須市的英雄事務所實習的事。」
叉著蘋果的動作一滯，飯田天哉連呼吸都捏住了，甚至不敢移動視線去看自己的哥哥，耳邊聽見天晴的嗓音繼續說道：「『標準英雄操作手冊事務所』雖然規模不大，但在業界的風評不錯，我們合作過幾次，他們都是很好的人。」
說著，飯田天晴伸出手，想要拍拍弟弟的肩頭，但傷勢讓他最多只能做出輕拂程度的動作，只好將手掌搭在那副體格已毫不單薄的肩膀上。「實習期間有好好表現嗎？沒有給人家添麻煩吧？哈哈哈，表情不要這麼嚴肅嘛，哥哥相信天哉這麼優秀，一定表現得很好的。」
「……」
「你可是我飯田天晴的弟弟，將來繼承我的英雄代號的準英雄喔。」
叉子的前端埋入蘋果果肉裡，手上力氣一個使岔，兔子蘋果從中間斷成兩瓣。飯田天哉垂眼盯著盤子，默默放下手裡的小叉子。
因為一時的自私憤慨，讓自己深陷危機、甚至連累同班同學必須替自己挺身而出，與『英雄殺手』正面對峙，哪怕是有任何一點差池他們三人都可能丟掉小命，這一切彷彿像是昨天才發生那般近在眼前。不論是給師長、同學還是職場體驗的前輩都添盡了麻煩，完全不是哥哥說的那樣，對此飯田天哉不知道該說些什麼，放在自己肩上的那只手此時有如千斤般沉重。
察覺到弟弟異樣的沉默，飯田天晴的手順著他的肩臂滑下，想要伸手拉他，飯田天哉卻下意識地側過身藏住受傷的手，即使傷處遮在衣物底下。這點小動作沒有逃過飯田天晴的眼睛。
「你的手怎麼了？受傷了嗎？」
「不、嗯……不是很嚴重的傷。」
「是實習的時候……？」
以飯田天哉的個性，他無法對兄長說謊，而隱瞞與避重就輕也有個極限，他只能點點頭，但無話可說。
從鼻間裡傳出一聲極輕的嘆息，飯田天晴想了想，說道：「『英雄殺手』被安德瓦擊潰的事，我已經聽說了。如此一來，你在保須市實習，我也放心不少。」
兄長忽然一改談笑閒聊的語氣，嗓音低沉，帶著勸誘與商量的意味，方才那種有什麼壞事即將被揭發的緊繃感又再次降臨，飯田天哉心裡一慌，想要偷覷天晴的臉色，抬眼卻被兄長直視的目光逮個正著，無法移開視線。
「我知道……我無法繼續當職業英雄的事情給你很大的打擊，我也不否認自己內心有許多憤恨與不甘的情緒。但是，天哉，那傢伙、『英雄殺手』是一個很可怕的存在，我希望你永遠都不要跟那傢伙正面碰上。未來，你成為英雄之後，可能會遇到其他喪心病狂的敵人，有一些也許比『英雄殺手』更恐怖、更難纏。如果他們作惡，身為一個職業英雄，我們的要務便是保護市民、阻止敵人傷及無辜，除此之外都是刑警的責任範圍。」
同樣的話語也從實習單位的前輩口中聽過，甚至為此被保須市警察局長狠狠訓誡一番。自己那番完全悖離此理的所作所為伴隨著羞愧與不安，動搖著飯田天哉的心志，光是面對兄長好像洞悉一切的目光，就已經耗盡他所有的勇氣。
彷彿沒發現弟弟坐立難安的表現，飯田天晴自顧自地說著：「『英雄殺手』也許就此伏法，但他的意志與追隨者可能仍蟄伏在社會的角落，如果哪一天你不得不面對跟那傢伙相似或更甚的敵人……」
他頓了一下，然後直直看進弟弟眼鏡鏡片後的雙眼，一字一句緩慢而鏗鏘地道：「天哉，我不需要你替我復仇。」
下／
──我不要你替我復仇。
那時他是怎麼回答兄長的？
──答應我好嗎？天哉。
他無法馬上點頭說好，經過一段足以讓人起疑的漫長沉默，他才像個剛學會說話、還不嫻熟組織語言的小孩一樣，艱難地說道：「我、知道了，哥哥。」
然而這並沒有換來兄長的欣慰，到他告辭離開之前，飯田天晴眼裡都藏著欲言又止的憂心。兄長的視線目送他離開，卻沒有因為他的走遠而消失，彷彿無時無刻跟著他背後，盯著自己的弟弟是否遵守所給出的承諾。那目光沉沉地壓在飯田天哉的心上，他給予兄長的承諾蒼白而薄弱，「不要替我復仇」，只是他的心早就已經懷抱著仇恨的怒火，將他整個人吞噬、燃盡，直到犯下不可挽回的錯。
那麼他心裡鬱結的怨懟又該如何是好？不要復仇，那麼傷害兄長的罪犯又應該得到什麼樣的應報？這些答案他全都不知道，只有左手臂上的傷口隱隱泛起鈍痛。
腳步停在緊緊關上的病房門前，飯田天哉倒是很意外自己竟然真的到得了此處，他本以為會在更早之前就會遭人攔阻──阻止他做這件駭人的蠢事。
但他順利地來到這扇門前，只稍微發動個性『引擎』就能閃躲的警備，意味著兩種情況：一，這間病房硬體設施足夠嚴密，保障安全；二，這間病房裡頭的人傷勢嚴重到不構成威脅，亦無逃脫之虞。
飯田伸手去拉病房門把，輕輕一推，便將房門推開一個縫。是後者，他想，不應該再往裡頭走了。這個念頭來遲了一步，在意識到自己不該來到這裡、更不應該窺探病房門後的一切之前，他已經跨入病房內，門板在身後緩緩闔上。
一片眩目的強光迎面襲來，飯田花了一秒瞇眼適應。四面牆皆漆成白色，飽和的白過度反射光線，白得讓人神經緊繃，彷彿就像疲勞審問嫌犯一樣，在強光的環繞之下，根本沒有喘息的空間。
病房的另一端放置病床，整張床板以一種傾斜的角度斜立著，使得床上的傷者與其說是躺在病床上，實則是半直立的狀態。
『英雄殺手污點』就在那張病床上，數條看似強韌的束帶或纏或繞，將他整個人固定在上頭。這種程度的束縛未必綁得住『英雄殺手』，然而他身上除了限制用的束帶，更多的是處處包紮起來的傷勢，其傷重程度不言而喻。
在胸口的位置層層裹起的是類似膠布的材料。那場戰鬥的最後，『英雄殺手』骨折的肋骨刺穿肺部，然而他還是不屈地站在所有人──包括敵人──面前。無意間，飯田想起了這件事。
「是你啊……Ingenium。」
一把沙啞破碎的聲音響起，字跟字中間夾雜嘶嘶氣聲。
突然的問句抬起飯田的臉，直直對上『英雄殺手』的正面，後者的目光亦直直投來，似乎從他一出現就沒移開過。
這是飯田天哉第一次清晰地看見『英雄殺手』的模樣──巷戰時甫交手就給打掉了眼鏡，那時候看什麼都隱隱約約地──那張臉的邊角線條如斧鑿般硬直，面容的中央像是遭人剜去了鼻樑，留下一大塊扭曲不堪的坑疤，讓人簡直無法想像這個人、這副身體究竟經歷過什麼可怕的遭遇才變成這副模樣。
在那些猙獰不堪的傷疤之上，鑲著一對目光彷彿燃燒的眼珠，瞪著像是可以穿透一切的視線，鎖定著飯田所站的位置。一時之間，因為眼前那張可怖的面貌和彷彿將人穿透的視線，飯田震懾得說不出話，他能感受到狂跳的心臟一下又一下地撞擊胸腔，渾身震顫，手腳甚至微微顫抖。
飯田強迫自己抬眼迎上『英雄殺手』的目光，在與視線相接的剎那，他幾乎有種被那如炬的眼珠灼傷的錯覺。
光是克制著不要閃避『英雄殺手』的逼視，就足以耗盡勇氣。在巨大的壓力之下，飯田的思考稱不上冷靜，甚至是紊亂得裡不出頭緒。他暗暗希望自己愣住的時間並沒有久到流露出震驚或怯意的樣子。
他開口，出乎自己的意料：「飯田天哉。」
「喔？」『英雄殺手』冷哼一聲。
「飯田天哉，我的名字。」他不知道自己為什麼要說這些，然而話語早思考一步先脫口而出：「請不要叫我Ingenium。」
「當時你可是自稱Ingenium來著。」
「我還不是英雄，不具備足以繼承Ingenium這稱號的資格。」飯田沒有打算回覆訕笑，他不為所動，漸漸冷靜下來。曾經犯下的錯一一浮現腦海：為了私慾濫用英雄與生俱來的『個性』、牽連同班同學於險境之中，自私、衝動、幼稚不成熟……甚至，他還只是雄英高中一年級生，連英雄的資格都沒摸著。
像是聽見一個逗極了的笑話，『英雄殺手』發出一連串繃緊到快要破掉似的笑聲，聲帶摩擦的尖銳頻率與嘶啞的氣流聲聽上去不太像是笑，更像是要斷氣前的悲鳴。而大笑牽動到胸腔的傷勢引發了一陣激烈的咳嗽，在狂笑與劇咳的混亂中，『英雄殺手』面露扭曲痛苦的神色，最後剩下吸少吐多的粗喘。
「裝模作樣的小鬼。」『英雄殺手』的眼裡彷彿有焰芒狂舞，火舌直直燒舔眼前的少年，道：「不要以為說些漂亮的場面話就能讓我改觀。」
面對『英雄殺手』瘋狂的姿態不要迴避並不容易，光是正面面對就讓飯田背脊冒著冷汗，悚然感從尾椎直竄上腦。他得控制著自己的聲音，盡量不露出一絲顫抖：「你怎麼想，對我來說並不重要。」
飯田天哉站在原處，採光過度的病房將他整個人打得明亮、乾淨，有種正義凜然的氣質在他身上隱隱流動。那一日在保須市的暗巷裡，即將取走手裡不知名英雄的性命前，一個身影突然躍入巷內攻來，那是一套色澤純白、線條俐落的英雄制服，同樣純白的頭盔底下，是一張燃燒著恨意的少年的面容。
『英雄殺手』此時才看清那個少年原來戴著眼鏡，鏡片後方的眼珠是近似於黑的深藍色，只有在如此強光底下才隱約閃現金屬般的藍色光澤。年輕的臉上有著顯而易見的戰慄、厭惡、排拒，但是沒有恨意。先前的恨意如今暗藏在諸多表面情緒底下，不再是明晃晃地裸露在外，成為驅使他衝動復仇的動力。
「我不是英雄，不是Ingenium，只是一個事實，如此而已。」少年冷靜地說道：「我還不是Ingenium，我哥哥才是。」
「那麼，『不是英雄』的小鬼，你來是為了什麼？」
「如果我現在就要殺了你，為哥哥復仇，應該是輕而易舉吧。」飯田說道，走近兩步。
嘶啞如洩氣瓦斯般的嘲笑聲再度響起，不是因為這個設想太過天真，這間病房加諸的束縛與限制十分嚴密，現在的『英雄殺手』確實沒有反抗的餘地，若是有誰真要取他性命的話。
『英雄殺手』的訕笑，為的是一旦在他身上加諸私刑，「英雄」一詞所代表的集合體即遭玷污而墮落，同時成為他一直以來宣稱的理念最好的驗證。
「可是，哥哥他要我不要這麼做。」
『英雄殺手』的笑聲嘎然而止。
飯田捏緊垂在身側的拳頭，彷彿用盡力氣才能發出聲音：「我的哥哥，那個被你毀了英雄人生的哥哥他……叫我不要報仇。」
少年的臉側了一個角度，眼鏡鏡片折射的反光遮去了後頭的視線。『英雄殺手』無法判斷少年的眼裡是仇恨、怨怒、悲痛，還是其他的什麼。
「我一直想要成為跟哥哥一樣厲害的英雄，我以為哥哥這麼厲害是因為他擁有強大的『個性』，速度很快、爆發力十足，種種的能力。但是後來我才知道，哥哥他之所以成為眾人愛戴的英雄，不是因為他的力量，而是因為哥哥他知道作為『英雄』所有該做和不該做的份際。」
飯田天哉再次轉回正面，眼鏡後頭的雙眼裡一片澄淨，好像解答了一個長久以來的疑惑，眼裡出現豁然開朗的光采，就像是深沉的湖面上閃動粼粼的碎光。
「你認為當代的英雄都是丟失自身榮耀、齷齰的冒牌貨，想要導正這個風氣，真是太可笑了，明明就還有那麼多謹守原則的英雄，你卻看不見。」
『英雄殺手』沒有辯駁，口中吐出的只有因傷勢而生的粗重吐息，他眼中憤世嫉俗的烈火不再狂竄，焰苗收斂回歸眼底，成為像在黑暗裡的燭火一樣，兩枚安靜的火簇。
「我跟你最大的不同是，你想讓他人變成你心中的模樣。」最後，飯田轉身，留下一句：「而我，我要看著自己，成為我心目中的樣子。就像我哥哥那樣。」
病房的門扉並沒有離自己身後太遠，才幾步路的距離，飯田卻像是從遙遠陌生的極惡之地走回現實，直到摸上門把，他才感覺到真實的回歸。
「飯田──飯田天哉。」
要到很久很久之後，飯田天哉追溯一切的開端，他會歸因於當時自己不應該回頭看那一眼。
但此時此刻的他並不知曉，直覺地朝呼喊名字的方向回頭。
「我會記住你，一旦你成為你所說的那種英雄，Ingenium，我要看看那究竟是什麼樣的『英雄』。」
話語裡已不復剛才的聲嘶力竭，而是收束為偏低的音頻，像遠雷一樣沉沉震響。『英雄殺手』彷彿整個人褪去了瘋狂，剩下最後一絲理性與清醒，看起來就跟一般人沒什麼兩樣。
飯田天哉回頭，彷彿蠱惑般地對上那雙眼裡靜靜燃燒的火焰，明明不再竄出延燒，在背景強光裡卻仍異常明亮。
他像是被燙著了，又像是趨光的蟲子般無法逃離唯一的火光，任憑那火燒上自己背後。
他扭回頭，匆匆推門離去，被那雙眼裡的火舌舔上的燒灼感遲遲無法消褪。飯田天哉所不知道的是，從此之後，他再也擺脫不了那紋身的烈火，往上糾纏他的思想、燒毀他的感情，以至於整個人生的同歸於盡。
_ end.
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0. 有52回之後的劇情雷。
1. 名詞依循台版翻譯，唯英雄代號的部份視劇情需要使用其他表現方式。
2. 有自我推測劇情與私設，可能吃書。
3. 後面我想寫英雄殺手→飯田，不能接受者請避雷。
上／
飯田天晴從加護病房轉到普通病房的那天，飯田天哉忘了自己身上還帶著緣由無法明說的傷勢，幾乎就要衝動地發動個性『引擎』跑去探望住在同一棟病院的兄長。
──我去看我哥哥！他丟下這麼一句話，同住一間病房的綠谷和轟甚至來不及反應，飯田天哉已經衝出病房，把兩位同學著急喊他名字的叫聲拋在背後。
「哥哥！」
單人病房裡，飯田天晴已經能夠靠坐在病床升起的一端，雖然手、腿、身上還有許多包紮，但面容看上去精神許多，正努力用小叉子叉著面前盤裡母親削好的兔子蘋果。
「天哉。」弟弟的出現讓他臉上現出一瞬欣喜，卻又很快地黯淡下來，寵溺的表情背後是極力隱藏的憂慮。
兄長的神色變化僅僅只在轉眼之間，但飯田天哉還是敏銳地察覺到兄長態度的微妙之處，還沒來得及分辨那是什麼，一旁的飯田家母親倒是先插了話：「天哉，有個好消息，醫生說哥哥的雙腿透過持續的復健，有機會可以恢復知覺。」
「真的嗎？」喜訊讓飯田天哉立刻喜出望外，不禁轉向兄長再次確認：「哥哥？」
飯田天晴點了點頭，看著弟弟感動至極的神色，他忍不住伸手摸了摸天哉的頭。此舉讓已經是高中生的飯田天哉有些彆扭，但他並不抗拒，就像小時候那樣，將那怯怯地、又帶點高興的目光藏在眼鏡鏡片後面。
手掌沒有在弟弟的髮上停留太久，手溫甚至沒有真正傳到肌膚上，飯田天晴很快就收回手，轉而對一旁的母親道：「媽媽，我有話想跟天哉說，私底下，可以嗎？」
長男忽然謹慎的語氣讓飯田家母親一愣，雖然不明就裡，但她還是點點頭，放下一盤子的蘋果，將單人病房空間留給兄弟倆。
只剩下飯田家兄弟的病房裡，氣氛忽然為之一變，兄長一時沉默的態度有點兒像以前闖禍被揭發的前一刻，似乎被抓個正著、卻又還未及戳破的緊繃邊緣，兄長心知肚明的視線盯著床邊的弟弟，飯田天哉的心裡油然升起一股忐忑不安的情緒。
「坐吧，天哉。」看見飯田天哉微微僵在床邊，飯田天晴輕嘆口氣，很快打破沉默。他沒有想要對弟弟太過嚴厲──面對對自己抱著無比憧憬的弟弟，他也實在很難嚴厲起來。
拉來方才母親坐過的椅子，飯田天哉在病床旁小心翼翼地落座，背脊端正地挺著。
「醫生的診斷很樂觀，只要復健得好，要恢復到能正常行走的程度也不是完全不可能喔。」飯田天晴語調輕快，安慰似地，但飯田天哉聽得出來話中的「樂觀」實際上還是保守得很。他沒有接話，面露仔細傾聽的神情，不想錯過兄長說的任何一個字。
「只不過，大概還是無法繼續職業英雄的工作。雖然很可惜，但是終於可以多些時間陪伴爸爸媽媽跟晶子了。」
晶子是兄長的女友。飯田天晴不好意思地摸了摸鼻尖，笑道：「如果我能再次靠自己的雙腳站起，就跟晶子求婚吧。」
「咦？」突然聽見預備求婚宣告，飯田天哉震驚得坐直了身子。「真的嗎，哥哥！」
「我也要給自己一個努力的目標嘛。」飯田天哉做了一個鬼臉，刻意壓低聲音續道：
「在那之前，天哉要幫忙保守秘密喔。」
「我我我絕對不會說的！」附帶一個宣誓的手勢，飯田天哉用力地喊出擔保。
「喂喂，太大聲啦。」
吐槽著自家弟弟過於較真的反應，年長十多歲的哥哥在幾句話之間緩和了氣氛，飯田天晴終於看見弟弟再次露出笑顏，他將手中的水果盤子遞了過去，母親剛剛削好的兔子蘋果，現在表面已經出現些許氧化的褐色。
兩兄弟間有著很大的年齡差距，不知道是不是憧憬著年長的哥哥的緣故，一直以來這個弟弟的表現都讓天晴覺得過於早熟了。然而早熟不代表不需要操心，即使信任天哉能夠打理好自己的日常生活，但畢竟還是個剛上高中的少年，受到遭週環境或重大事件的影響，未臻成熟的身心條件無法承擔超出負荷的壓力，仍可能一時衝動做出追悔莫及的事。大部分的時間，飯田天晴確實不擔心這個弟弟，但現在這個情況不一樣，他憂心得很。
他靠回疊在背後的枕堆，調整一個舒適的姿勢，輕聲道：「媽媽跟我說了，你去了保須市的英雄事務所實習的事。」
叉著蘋果的動作一滯，飯田天哉連呼吸都捏住了，甚至不敢移動視線去看自己的哥哥，耳邊聽見天晴的嗓音繼續說道：「『標準英雄操作手冊事務所』雖然規模不大，但在業界的風評不錯，我們合作過幾次，他們都是很好的人。」
說著，飯田天晴伸出手，想要拍拍弟弟的肩頭，但傷勢讓他最多只能做出輕拂程度的動作，只好將手掌搭在那副體格已毫不單薄的肩膀上。「實習期間有好好表現嗎？沒有給人家添麻煩吧？哈哈哈，表情不要這麼嚴肅嘛，哥哥相信天哉這麼優秀，一定表現得很好的。」
「……」
「你可是我飯田天晴的弟弟，將來繼承我的英雄代號的準英雄喔。」
叉子的前端埋入蘋果果肉裡，手上力氣一個使岔，兔子蘋果從中間斷成兩瓣。飯田天哉垂眼盯著盤子，默默放下手裡的小叉子。
因為一時的自私憤慨，讓自己深陷危機、甚至連累同班同學必須替自己挺身而出，與『英雄殺手』正面對峙，哪怕是有任何一點差池他們三人都可能丟掉小命，這一切彷彿像是昨天才發生那般近在眼前。不論是給師長、同學還是職場體驗的前輩都添盡了麻煩，完全不是哥哥說的那樣，對此飯田天哉不知道該說些什麼，放在自己肩上的那只手此時有如千斤般沉重。
察覺到弟弟異樣的沉默，飯田天晴的手順著他的肩臂滑下，想要伸手拉他，飯田天哉卻下意識地側過身藏住受傷的手，即使傷處遮在衣物底下。這點小動作沒有逃過飯田天晴的眼睛。
「你的手怎麼了？受傷了嗎？」
「不、嗯……不是很嚴重的傷。」
「是實習的時候……？」
以飯田天哉的個性，他無法對兄長說謊，而隱瞞與避重就輕也有個極限，他只能點點頭，但無話可說。
從鼻間裡傳出一聲極輕的嘆息，飯田天晴想了想，說道：「『英雄殺手』被安德瓦擊潰的事，我已經聽說了。如此一來，你在保須市實習，我也放心不少。」
兄長忽然一改談笑閒聊的語氣，嗓音低沉，帶著勸誘與商量的意味，方才那種有什麼壞事即將被揭發的緊繃感又再次降臨，飯田天哉心裡一慌，想要偷覷天晴的臉色，抬眼卻被兄長直視的目光逮個正著，無法移開視線。
「我知道……我無法繼續當職業英雄的事情給你很大的打擊，我也不否認自己內心有許多憤恨與不甘的情緒。但是，天哉，那傢伙、『英雄殺手』是一個很可怕的存在，我希望你永遠都不要跟那傢伙正面碰上。未來，你成為英雄之後，可能會遇到其他喪心病狂的敵人，有一些也許比『英雄殺手』更恐怖、更難纏。如果他們作惡，身為一個職業英雄，我們的要務便是保護市民、阻止敵人傷及無辜，除此之外都是刑警的責任範圍。」
同樣的話語也從實習單位的前輩口中聽過，甚至為此被保須市警察局長狠狠訓誡一番。自己那番完全悖離此理的所作所為伴隨著羞愧與不安，動搖著飯田天哉的心志，光是面對兄長好像洞悉一切的目光，就已經耗盡他所有的勇氣。
彷彿沒發現弟弟坐立難安的表現，飯田天晴自顧自地說著：「『英雄殺手』也許就此伏法，但他的意志與追隨者可能仍蟄伏在社會的角落，如果哪一天你不得不面對跟那傢伙相似或更甚的敵人……」
他頓了一下，然後直直看進弟弟眼鏡鏡片後的雙眼，一字一句緩慢而鏗鏘地道：「天哉，我不需要你替我復仇。」
下／
──我不要你替我復仇。
那時他是怎麼回答兄長的？
──答應我好嗎？天哉。
他無法馬上點頭說好，經過一段足以讓人起疑的漫長沉默，他才像個剛學會說話、還不嫻熟組織語言的小孩一樣，艱難地說道：「我、知道了，哥哥。」
然而這並沒有換來兄長的欣慰，到他告辭離開之前，飯田天晴眼裡都藏著欲言又止的憂心。兄長的視線目送他離開，卻沒有因為他的走遠而消失，彷彿無時無刻跟著他背後，盯著自己的弟弟是否遵守所給出的承諾。那目光沉沉地壓在飯田天哉的心上，他給予兄長的承諾蒼白而薄弱，「不要替我復仇」，只是他的心早就已經懷抱著仇恨的怒火，將他整個人吞噬、燃盡，直到犯下不可挽回的錯。
那麼他心裡鬱結的怨懟又該如何是好？不要復仇，那麼傷害兄長的罪犯又應該得到什麼樣的應報？這些答案他全都不知道，只有左手臂上的傷口隱隱泛起鈍痛。
腳步停在緊緊關上的病房門前，飯田天哉倒是很意外自己竟然真的到得了此處，他本以為會在更早之前就會遭人攔阻──阻止他做這件駭人的蠢事。
但他順利地來到這扇門前，只稍微發動個性『引擎』就能閃躲的警備，意味著兩種情況：一，這間病房硬體設施足夠嚴密，保障安全；二，這間病房裡頭的人傷勢嚴重到不構成威脅，亦無逃脫之虞。
飯田伸手去拉病房門把，輕輕一推，便將房門推開一個縫。是後者，他想，不應該再往裡頭走了。這個念頭來遲了一步，在意識到自己不該來到這裡、更不應該窺探病房門後的一切之前，他已經跨入病房內，門板在身後緩緩闔上。
一片眩目的強光迎面襲來，飯田花了一秒瞇眼適應。四面牆皆漆成白色，飽和的白過度反射光線，白得讓人神經緊繃，彷彿就像疲勞審問嫌犯一樣，在強光的環繞之下，根本沒有喘息的空間。
病房的另一端放置病床，整張床板以一種傾斜的角度斜立著，使得床上的傷者與其說是躺在病床上，實則是半直立的狀態。
『英雄殺手污點』就在那張病床上，數條看似強韌的束帶或纏或繞，將他整個人固定在上頭。這種程度的束縛未必綁得住『英雄殺手』，然而他身上除了限制用的束帶，更多的是處處包紮起來的傷勢，其傷重程度不言而喻。
在胸口的位置層層裹起的是類似膠布的材料。那場戰鬥的最後，『英雄殺手』骨折的肋骨刺穿肺部，然而他還是不屈地站在所有人──包括敵人──面前。無意間，飯田想起了這件事。
「是你啊……Ingenium。」
一把沙啞破碎的聲音響起，字跟字中間夾雜嘶嘶氣聲。
突然的問句抬起飯田的臉，直直對上『英雄殺手』的正面，後者的目光亦直直投來，似乎從他一出現就沒移開過。
這是飯田天哉第一次清晰地看見『英雄殺手』的模樣──巷戰時甫交手就給打掉了眼鏡，那時候看什麼都隱隱約約地──那張臉的邊角線條如斧鑿般硬直，面容的中央像是遭人剜去了鼻樑，留下一大塊扭曲不堪的坑疤，讓人簡直無法想像這個人、這副身體究竟經歷過什麼可怕的遭遇才變成這副模樣。
在那些猙獰不堪的傷疤之上，鑲著一對目光彷彿燃燒的眼珠，瞪著像是可以穿透一切的視線，鎖定著飯田所站的位置。一時之間，因為眼前那張可怖的面貌和彷彿將人穿透的視線，飯田震懾得說不出話，他能感受到狂跳的心臟一下又一下地撞擊胸腔，渾身震顫，手腳甚至微微顫抖。
飯田強迫自己抬眼迎上『英雄殺手』的目光，在與視線相接的剎那，他幾乎有種被那如炬的眼珠灼傷的錯覺。
光是克制著不要閃避『英雄殺手』的逼視，就足以耗盡勇氣。在巨大的壓力之下，飯田的思考稱不上冷靜，甚至是紊亂得裡不出頭緒。他暗暗希望自己愣住的時間並沒有久到流露出震驚或怯意的樣子。
他開口，出乎自己的意料：「飯田天哉。」
「喔？」『英雄殺手』冷哼一聲。
「飯田天哉，我的名字。」他不知道自己為什麼要說這些，然而話語早思考一步先脫口而出：「請不要叫我Ingenium。」
「當時你可是自稱Ingenium來著。」
「我還不是英雄，不具備足以繼承Ingenium這稱號的資格。」飯田沒有打算回覆訕笑，他不為所動，漸漸冷靜下來。曾經犯下的錯一一浮現腦海：為了私慾濫用英雄與生俱來的『個性』、牽連同班同學於險境之中，自私、衝動、幼稚不成熟……甚至，他還只是雄英高中一年級生，連英雄的資格都沒摸著。
像是聽見一個逗極了的笑話，『英雄殺手』發出一連串繃緊到快要破掉似的笑聲，聲帶摩擦的尖銳頻率與嘶啞的氣流聲聽上去不太像是笑，更像是要斷氣前的悲鳴。而大笑牽動到胸腔的傷勢引發了一陣激烈的咳嗽，在狂笑與劇咳的混亂中，『英雄殺手』面露扭曲痛苦的神色，最後剩下吸少吐多的粗喘。
「裝模作樣的小鬼。」『英雄殺手』的眼裡彷彿有焰芒狂舞，火舌直直燒舔眼前的少年，道：「不要以為說些漂亮的場面話就能讓我改觀。」
面對『英雄殺手』瘋狂的姿態不要迴避並不容易，光是正面面對就讓飯田背脊冒著冷汗，悚然感從尾椎直竄上腦。他得控制著自己的聲音，盡量不露出一絲顫抖：「你怎麼想，對我來說並不重要。」
飯田天哉站在原處，採光過度的病房將他整個人打得明亮、乾淨，有種正義凜然的氣質在他身上隱隱流動。那一日在保須市的暗巷裡，即將取走手裡不知名英雄的性命前，一個身影突然躍入巷內攻來，那是一套色澤純白、線條俐落的英雄制服，同樣純白的頭盔底下，是一張燃燒著恨意的少年的面容。
『英雄殺手』此時才看清那個少年原來戴著眼鏡，鏡片後方的眼珠是近似於黑的深藍色，只有在如此強光底下才隱約閃現金屬般的藍色光澤。年輕的臉上有著顯而易見的戰慄、厭惡、排拒，但是沒有恨意。先前的恨意如今暗藏在諸多表面情緒底下，不再是明晃晃地裸露在外，成為驅使他衝動復仇的動力。
「我不是英雄，不是Ingenium，只是一個事實，如此而已。」少年冷靜地說道：「我還不是Ingenium，我哥哥才是。」
「那麼，『不是英雄』的小鬼，你來是為了什麼？」
「如果我現在就要殺了你，為哥哥復仇，應該是輕而易舉吧。」飯田說道，走近兩步。
嘶啞如洩氣瓦斯般的嘲笑聲再度響起，不是因為這個設想太過天真，這間病房加諸的束縛與限制十分嚴密，現在的『英雄殺手』確實沒有反抗的餘地，若是有誰真要取他性命的話。
『英雄殺手』的訕笑，為的是一旦在他身上加諸私刑，「英雄」一詞所代表的集合體即遭玷污而墮落，同時成為他一直以來宣稱的理念最好的驗證。
「可是，哥哥他要我不要這麼做。」
『英雄殺手』的笑聲嘎然而止。
飯田捏緊垂在身側的拳頭，彷彿用盡力氣才能發出聲音：「我的哥哥，那個被你毀了英雄人生的哥哥他……叫我不要報仇。」
少年的臉側了一個角度，眼鏡鏡片折射的反光遮去了後頭的視線。『英雄殺手』無法判斷少年的眼裡是仇恨、怨怒、悲痛，還是其他的什麼。
「我一直想要成為跟哥哥一樣厲害的英雄，我以為哥哥這麼厲害是因為他擁有強大的『個性』，速度很快、爆發力十足，種種的能力。但是後來我才知道，哥哥他之所以成為眾人愛戴的英雄，不是因為他的力量，而是因為哥哥他知道作為『英雄』所有該做和不該做的份際。」
飯田天哉再次轉回正面，眼鏡後頭的雙眼裡一片澄淨，好像解答了一個長久以來的疑惑，眼裡出現豁然開朗的光采，就像是深沉的湖面上閃動粼粼的碎光。
「你認為當代的英雄都是丟失自身榮耀、齷齰的冒牌貨，想要導正這個風氣，真是太可笑了，明明就還有那麼多謹守原則的英雄，你卻看不見。」
『英雄殺手』沒有辯駁，口中吐出的只有因傷勢而生的粗重吐息，他眼中憤世嫉俗的烈火不再狂竄，焰苗收斂回歸眼底，成為像在黑暗裡的燭火一樣，兩枚安靜的火簇。
「我跟你最大的不同是，你想讓他人變成你心中的模樣。」最後，飯田轉身，留下一句：「而我，我要看著自己，成為我心目中的樣子。就像我哥哥那樣。」
病房的門扉並沒有離自己身後太遠，才幾步路的距離，飯田卻像是從遙遠陌生的極惡之地走回現實，直到摸上門把，他才感覺到真實的回歸。
「飯田──飯田天哉。」
要到很久很久之後，飯田天哉追溯一切的開端，他會歸因於當時自己不應該回頭看那一眼。
但此時此刻的他並不知曉，直覺地朝呼喊名字的方向回頭。
「我會記住你，一旦你成為你所說的那種英雄，Ingenium，我要看看那究竟是什麼樣的『英雄』。」
話語裡已不復剛才的聲嘶力竭，而是收束為偏低的音頻，像遠雷一樣沉沉震響。『英雄殺手』彷彿整個人褪去了瘋狂，剩下最後一絲理性與清醒，看起來就跟一般人沒什麼兩樣。
飯田天哉回頭，彷彿蠱惑般地對上那雙眼裡靜靜燃燒的火焰，明明不再竄出延燒，在背景強光裡卻仍異常明亮。
他像是被燙著了，又像是趨光的蟲子般無法逃離唯一的火光，任憑那火燒上自己背後。
他扭回頭，匆匆推門離去，被那雙眼裡的火舌舔上的燒灼感遲遲無法消褪。飯田天哉所不知道的是，從此之後，他再也擺脫不了那紋身的烈火，往上糾纏他的思想、燒毀他的感情，以至於整個人生的同歸於盡。
_ end.
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